El 22 de abril de 1970 se festejó por primera vez este acontecimiento, promovido por el senador norteamericano Gaylord Nelson para crear una agencia ambiental en Estados Unidos. Unas 20 millones de personas respondieron a la convocatoria, estableciendo en sus comunidades, universidades y colegios, una plataforma de difusión y discusión sobre el medio ambiente y sus principales problemas.
Esa manifestación tuvo sus logros año a año y desde entonces, agrupaciones de todo el mundo deciden dedicar al menos un día al año para pensar en los problemas de la Tierra.
En 2009, un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), reveló que el mundo consume un 30 por ciento más de los recursos que el planeta puede producir.
Además, se dio a conocer que los desastres naturales directamente relacionados con el clima afectan cada año a unos 250 millones de personas, pero sin una adecuada gestión internacional, estos cambios medioambientales causarán 375 millones de víctimas en 2015
La Nación